Já repararam que só aumenta o número de spams na Internet? Não sei se dá para segurar o surto, mas resolvi escrever sobre o assunto, sabendo eu que a higiene digital exige a faxina na própria rede de relacionamentos.


O que são pulhas e lendas virtuais?
São os boatos, informações infundadas que muitas pessoas espalham por emails e fóruns, que só fazem aumentar o tráfego mundial da Internet. Também chamados de hoax.

O que autores de boatos ganham com isso?
- Recolher inúmeros endereços de emails, que vão sendo anexados à notícia original cada vez que alguém a redireciona ou encaminha. Ao repassar para os amigos da sua lista, você ingenuamente acaba de indicar que todos eles são válidos, e é justamente a confirmação dessa validade que interessa ao spammer, que é quem compra essas listas de emails válidos ao final. Ou seja, você trabalha para o spammer, sem saber.
- Outros motivos: Pregar uma peça (o infame 1/ abril) nas pessoas ingênuas; difamação, a estratégia da anti-comunicação, entre outros.

Que vulnerabilidades são exploradas?
- Desinformação e preguiça mental. A maioria das pessoas novas na Internet ainda estão deslumbradas com esta mídia. São crédulas e pouco questionadoras. E essa ignorância associada a facilidade em encaminhar emails, gera correntes sem fim de spams, mundo afora.
- Carências emocionais, boa-fé. Essas são exploradas em correntes para doação de dinheiro para vítimas de tragédias ou doenças.
- Pânico, medo. Muito usado quando o assunto do boato é sobre vírus.
- Curiosidade mórbida. O sensacionalismo usado com o intuito de seduzir.
- Pseudo-esperteza. Mania de querer se dar bem, também conhecida no Brasil por Gersismo (Lei de Gerson). É a clássica situação do email que promete pagamentos por quantidade de pessoas reenviadas. Como todos os anos a Internet recebe milhares de novos usuários, esta tática acaba funcionando. Fique esperto!
- Pseudo-cidadania. Os abaixo-assinados eletrônicos, de causas até sensatas mas por não conterem assinatura, não tem valor legal. Você acaba digitando seu nome lá e soltando o email, fazendo a festa dos spammers.

Saiba Que (reproduzido da página sobre hoax no Wikipedia):
- deletar uma corrente ou hoax não provocará a ira ou castigos de deuses ou de santos, tampouco a morte, doença ou miséria de ninguém;
- o simples repasse e proliferação de mensagens nunca rende dinheiro a terceiros, assim como correntes pela Internet nunca trazem qualquer lucro financeiro a nenhum internato;
- nem a Anistia Internacional, nem a Cruz Vermelha ou qualquer outra instituição humanitária, pública ou privada jamais promoveu campanhas se utilizando de repasses de mensagens para emails particulares;
- campanhas humanitárias só podem ter credibilidade se houver um prévio e amplo conhecimento e divulgação do fato através dos meios de comunicação de massa, coordenado por uma instituição idônea;
- não há registros de casos voluntários e anônimos de campanhas de ajuda ou socorro a vítimas de penúria, saúde dramática, calamidades, sequestros, desaparecimentos, anistias ou indultos;
- alertas sobre vírus só merecem atenção se partirem de uma instituição especializada e confiável;
- abaixo-assinados recolhidos via Internet não têm qualquer valor jurídico ou administrativo, nem tampouco credibilidade como manifestação ou pressão social;

Prevenções
- Aprenda a desconfiar de certos tipos de email. Saiba como identificar hoax.
- Sempre procure se informar antes de reenviar algum alerta ou notícia-bomba. Como? Fazendo uma simples busca no Google, usando como palavra-chave o título do email que você recebeu.
- Desconfie da ingenuidade de seus amigos(as) menos experientes que você na rede, que vivem te enviando spam sem saber. Ofereça um link deste tutorial e peça para eles lerem.
- De tão famosas, algumas “estórias” dão a volta ao mundo. E acabam catalogadas. Basta uma visita em alguns desses sites para descobrir a enorme quantidade de boatos que circulam por aí.

Conheça dezenas de hoaxes já catalogados:
Lendas e folclore da Internet (em português), listados por ordem alfabética;
Hoax Busters (em inglês)
Museum of Hoaxes (em inglês)
Se descobrir um hoax, faça o que tem que ser feito:

Technorati : antihoax, antispam, boatos, campanha, tutorial
Del.icio.us : antihoax, antispam, boatos, campanha, tutorial